萧夙朝将人搂得更紧，掌心隔着鲛绡贴着她后心，仿佛这样就能把十世离散的时光都补回来。暗金色瞳孔里翻涌着惊涛骇浪，嗓音沙哑得近乎破碎："霜儿，每次看你在朕怀里消散，心就像被剜出来放在业火上烤。"他低头蹭过她冰凉的耳垂，龙袍下的身躯都在微微颤抖。

澹台凝霜仰头望着他眼底血丝，突然踮脚环住他脖颈，发间铃兰香混着他身上的沉水香萦绕鼻尖。她晃着两条赤足，像只撒娇的猫儿般蹭着他下巴："陨哥哥陨哥哥，外面三月的海棠该开了，我想去御花园玩。"尾音甜得发腻，在对方喉结处呵出温热气息。

窗外的斜阳恰好穿过雕花窗棂，在两人交叠的身影上镀了层金边。萧夙朝望着她眼尾泛红的朱砂痣，终于露出十世来第一个真心的笑。他弯腰将人打横抱起，龙袍下摆扫过满地狼藉，抬脚便往殿外走去："走，朕陪你看遍这宫里的花。"

澹台凝霜晃着悬空的赤足，指尖戳了戳萧夙朝胸口绣着的金龙："鞋。"尾音带着未尽的娇嗔。萧夙朝这才惊觉她还光着脚，喉间溢出一声轻笑，小心翼翼将人放回蟠龙塌，跪坐在软垫上捧起她的脚踝。鎏金护甲与龙纹衣袖交叠，他低头系着玄色绣鞋的系带时，发间墨玉冠垂落的珠串轻晃，在夕阳下折射出细碎光芒。

待那双绣着并蒂莲的软缎鞋妥帖穿好，萧夙朝再次将人稳稳打横抱起，龙袍下摆扫过满地狼藉，踏出的每一步都裹着十世积攒的温柔。穿过垂花门时，三月的风裹挟着海棠香掠过，将两人鬓边碎发缠在一起。

御花园的九曲回廊蜿蜒如墨龙，澹台凝霜一落地便像挣脱牢笼的飞鸟般向前跑去。绣着金线的裙摆扫过青石板，惊起几串银铃般的笑声。萧夙朝望着那抹蓝金色身影，龙袍下摆随着疾走扬起，语气里满是纵容："慢点跑，仔细摔着！"

忽然，澹台凝霜在一株石榴树前驻足。枝头的花苞初绽，艳红如血的花瓣在暮色里轻轻颤动。她仰头望着树梢，发间铃兰流苏跟着晃动："我要那个石榴花。"话音未落，萧夙朝已伸手摘下最娇艳的一朵，指尖拂过她鬓角时微微颤抖——这是十世以来，他第一次能亲手为她簪花。

绯红的花瓣落在蓝金色广袖上，萧夙朝望着发间别着石榴花的爱人，暗金色瞳孔里翻涌着比晚霞更炽热的情愫："朕的皇后就是美。"话音未落，远处传来孩童的嬉闹声。他眸光骤然冷冽，揽着澹台凝霜的手臂下意识收紧："哪家幼童？何人造次？"帝王威压如实质般散开，惊得廊下白鸽扑棱棱飞起。

暮色浸染的御花园里，萧夙朝话音刚落，一抹玄色身影如鬼魅般自朱红廊柱后现出身形。江陌残单膝跪地，腰间软剑随着动作轻响，青铜面具下的声音恭敬又透着冷意："回陛下，薛丞相的孙子今日随丞相进宫与太后叙旧。"

萧夙朝拢着澹台凝霜肩头的手微微收紧，指腹摩挲着她发间新簪的石榴花。帝王眼底寒芒微闪，扫过远处隐约传来的孩童笑闹声，沉声道："让人领着去百花潭，莫要惊着皇后。"澹台凝霜的鎏金护甲轻叩腰间玉佩，叮当作响惊起枝头栖鸟。

江陌残叩首时，额间银饰擦过青砖："是，太子殿下与睢王爷也在。"话音未落，萧夙朝便已唇角微扬，暗金色瞳孔里泛起难得的暖意。他低头看着靠在怀中的澹台凝霜，指尖替她理了理被风吹乱的鬓发，朗声道："尊曜恪礼也在这儿？把孩子带过来。"

江陌残领命退下时，玄色劲装掠过廊下宫灯，拖出一道转瞬即逝的暗影。萧夙朝长臂环过澹台凝霜的腰肢，将人往怀中带得更紧，龙袍上金线绣就的蟒纹蹭过她蓝金色广袖："等尊曜和恪礼再大些，朕便传位给尊曜，往后整日与你骑马饮酒，游遍大好河山。"温热的呼吸拂过她耳畔朱砂痣，带着不容置疑的笃定。

澹台凝霜仰头看他，指尖戳了戳他胸口盘金绣的团龙："尊曜恪礼才四岁，你倒盘算得长远。"话音未落，假山后突然传来清脆童音，粉雕玉琢的小太子萧尊曜抱着毛绒老虎跳出来，靛蓝锦袍沾满草屑："就是！我才不要刚成年就继位！我还要去江南看花灯、去塞北骑马呢！"

萧夙朝挑眉，暗金色瞳孔里泛起无奈："一个太子整日只知瞌睡嬉闹，倒不如担心担心课业！"他作势要板起脸，却被澹台凝霜按住手背。她蓝金色广袖扫过他龙纹腰带，软声道："他们不过是四岁稚子，又是你的亲生骨肉，何苦这般严厉？"

"恪礼尊曜要操心娶妻，念棠锦年两个小丫头往后也要嫁人。"萧夙朝将下巴搁在她发顶，声音里带着委屈，"偌大的皇宫，皇后就不能多心疼心疼朕？"龙袍下的手掌贴着她后心，仿佛要将满腔情意都揉进这方寸之间。

澹台凝霜耳尖泛红，轻轻挣脱他的怀抱，鎏金护甲拂过廊下的缠枝莲纹："说真的，十月中旬的秋猎，陛下可会带旁人同去？"她回头时，鬓边石榴花微微颤动，在暮色里染着三分艳丽。萧夙朝大步上前扣住她手腕，暗金色瞳孔里燃起炽烈的光："自然不会。这秋猎，朕只要你作陪。"

萧夙朝忽然收紧手臂，将澹台凝霜整个人圈进怀中，暗金色瞳孔倒映着她耳尖的绯红，嗓音低沉得像是浸了蜜："等秋猎时，朕要带你骑最快的马，追最烈的风。"他的指尖划过她掌心纹路，带着十世轮回沉淀的炽热，"这是朕藏了许久的心愿。"

澹台凝霜别过脸，鎏金护甲轻敲他的胸膛，嘴上嫌弃："油嘴滑舌。"可唇角的笑意却怎么也藏不住，发间铃兰香混着他身上的沉水香，在暮色里氤氲成温柔的网。

就在这时，远处突然传来犬吠声。一道黑影如离弦之箭冲来，直扑两人所在的回廊。萧夙朝瞬间将澹台凝霜护在身后，龙袍无风自动，周身腾起凛冽威压。他冷睨着那只龇牙咧嘴的恶犬，沉声道："哪来的野狗，见着人了就咬。萧尊曜！萧恪礼！过来！"

澹台凝霜下意识攥紧他的衣袖，蓝金色广袖微微发颤。萧夙朝反手握住她的手，指腹轻轻摩挲着她手背的肌肤，安抚道："莫怕。"帝王的声音裹着万年寒冰都化不开的温柔，掌心的温度透过鲛绡传来，仿佛筑起一道坚不可摧的屏障。远处传来孩童慌乱的脚步声，小太子萧尊曜抱着虎头帽，身后跟着同样惊慌失措的萧恪礼，两人的衣摆还沾着方才玩耍时的草叶。

恶犬猩红的眼瞳映着残阳，利齿间泛着腥臭涎水，在距离萧恪礼半丈时猛地跃起。寒光闪过，萧夙朝腰间软剑出鞘如游龙，剑锋精准刺入恶犬咽喉。温热的血溅在龙纹皂靴上，将玄色锦缎晕染成暗褐，恶犬闷哼一声瘫倒在地，爪尖还勾着萧恪礼的衣摆。

"父皇好残暴！"萧尊曜攥着虎头帽往后跳开半步，粉雕玉琢的小脸皱成一团。澹台凝霜已快步上前，蓝金色广袖翻飞间跪坐在青砖上，鎏金护甲小心翼翼避开孩子："恪礼有没有事啊？伤没伤着？"她指尖颤抖着拨开孩童凌乱的额发，眼角朱砂痣随着焦急的神情轻轻颤动。

萧恪礼乌黑的眼睛亮如星辰，扑进她怀里时带起一阵甜甜的奶香，莲藕似的手臂紧紧环住她脖颈："没有哦！母后身上香香的！"奶声奶气的话让澹台凝霜眼眶发热，正欲轻拍他后背安抚，却听见头顶传来咬牙切齿的声音。

"萧恪礼！"萧夙朝甩了甩剑上的血珠，龙袍下摆扫过满地狼藉，"从你母后怀里滚出来！"帝王的声音裹着醋意沉下来，暗金色瞳孔盯着那双抱着澹台凝霜的小胖手，恨不得立刻把儿子拎起来。萧恪礼却将小脸埋得更深，露出沾着草屑的后脑勺，气得萧夙朝剑尖又微微发颤。

萧恪礼肉乎乎的小手不安分地在澹台凝霜肩头蹭了蹭，顺势往她锁骨下方按去，奶白的指尖几乎要陷进鲛绡衣料里。这一幕看得萧夙朝太阳穴突突直跳，暗金色瞳孔骤然收缩，龙袍下的手握成铁拳，连带着剑柄上的鎏金纹路都快被捏变形。

"萧恪礼！"帝王的声音冷得能结出冰碴，剑尖无意识地在青砖上划出刺耳声响，惊得廊下白鸽扑棱棱乱飞。可四岁的小皇子压根没把父皇的怒火放在眼里，反而更用力地搂住澹台凝霜的脖颈，藕节似的小腿还挂在她腰间晃悠。

"我又不聋！"萧恪礼仰起沾着草屑的小脸，乌溜溜的眼睛满是挑衅，奶声奶气的嗓音里带着胜利者的得意，"母后抱抱我，母后身上香香哒！"说着还把脸埋进她颈窝，贪婪地嗅着铃兰混着沉水香的气息，小屁股故意蹭了蹭萧夙朝的龙纹腰带。

澹台凝霜被怀里的小人逗得直笑，蓝金色广袖轻轻挡住萧夙朝喷火的视线，鎏金护甲点了点儿子泛红的耳尖："恪礼莫要惹父皇生气。"可怀里的小团子根本不依，肉嘟嘟的手掌又往她心口贴了贴，气得萧夙朝直接甩袖上前，作势要把这"不知天高地厚"的儿子拎起来。

萧尊曜见弟弟独占母后怀中的位置，虎头帽歪在脑后，跌跌撞撞地扑过来，软糯的声音带着委屈："母后我也要抱抱！"粉扑扑的小手拽住澹台凝霜的广袖，水汪汪的眼睛里泛起泪花，模样惹人生怜。

萧夙朝看着两个儿子把皇后缠得脱不开身，龙袍下的双手死死攥紧，额角青筋微跳。帝王周身寒意迸发，一声怒吼震得廊下铜铃作响："放肆！都给朕滚回龙涎宫偏殿！"鎏金护甲重重拍在朱漆廊柱上，木屑纷飞间惊起满院飞鸟。

"父皇凶！"萧尊曜被吓得一抖，小嘴一撇就要哭出来，抱着澹台凝霜的腿不肯松手。他委屈巴巴地仰起脸，与萧恪礼对视一眼，两个小娃娃不约而同地往母后怀里钻得更深。

萧夙朝几步上前，居高临下地盯着两个不知收敛的儿子，暗金色瞳孔燃着熊熊妒火："那是朕的皇后！"他的声音低沉而危险，仿佛蛰伏的猛兽在宣示主权。

"这是我母后！"萧恪礼毫不示弱，仰着沾着草屑的小脸，乌黑的眼睛里满是倔强。他紧紧搂住澹台凝霜的脖颈，肉乎乎的小手还在她背上拍了拍，似是在安抚被父皇怒火惊到的母后。一旁的萧尊曜也跟着点头，虎头帽上的绒毛随着动作轻轻晃动，两个小团子齐心协力与父皇对峙，这场面看得澹台凝霜又好气又好笑。

萧夙朝冷着脸俯视两个赖在澹台凝霜怀中的小团子，暗金色瞳孔里翻涌着毫不掩饰的醋意，龙袍下摆随着呼吸剧烈起伏："等到你们再大些，萧尊曜理国政，萧恪礼跟你皇叔打仗去！谁也别想跟朕抢皇后！"帝王威压混着酸溜溜的语调，惊得廊下的宫灯都跟着轻轻摇晃。

"母后你看我父皇，太坏了！"萧恪礼仰起沾着草屑的小脸，肉嘟嘟的腮帮子气得鼓鼓的，莲藕似的手臂搂紧澹台凝霜的脖颈，像只炸毛的小猫。奶声奶气的控诉让澹台凝霜忍俊不禁，蓝金色广袖拂过他泛红的耳尖。

"本宫觉得可以，能磨砺心智……"澹台凝霜笑着看向萧恪礼，鎏金护甲轻轻点了点他鼻尖。话音未落，小皇子就急得直蹬腿，绣着金线的虎头鞋在空中乱晃："我不要去！我要一直待在母后身边！"委屈的腔调里带着哭腔，惹得萧尊曜都忍不住往他身边挪了挪。